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Dressée fièrement sur les rives de la Charente, la Corderie Royale de Rochefort se présente comme un monument historique et industriel d’exception qui retrace l’épopée de la construction navale et offre aux visiteurs un voyage fascinant dans le temps. La Corderie Royale est à découvrir le temps de votre séjour au sein de notre camping à Saint-Georges-de-Didonne.
L’histoire de la Corderie Royale est intimement liée à l’ambition maritime de la France sous le règne de Louis XIV. Soucieux de doter son royaume d’une flotte puissante et redoutée, le Roi Soleil confia à son ministre visionnaire, Jean-Baptiste Colbert, la mission de moderniser et d’optimiser la construction navale.
En 1666, Colbert ordonna la construction de la Corderie Royale à Rochefort, un site stratégique situé sur les rives de la Charente. D’une longueur monumentale de 374 mètres, cette manufacture hors norme représentait une prouesse architecturale et technologique pour l’époque. Sa vocation ? Produire en masse des cordages de haute qualité, indispensables aux navires de guerre français.
Au cœur de la Corderie Royale, les visiteurs sont plongés dans l’univers fascinant des « cordiers », ces artisans d’exception qui maîtrisaient l’art de transformer le chanvre en cordages indispensables aux navires. Chaque étape de fabrication, réalisée avec minutie et précision, dévoile un savoir-faire ancestral transmis de génération en génération.
L’aventure commence par le rouissage, un processus essentiel pour assouplir et décomposer les tiges de chanvre. Immergées dans des bassins d’eau, elles subissent une fermentation naturelle qui dure plusieurs semaines. Une fois rouies, les fibres sont séchées et prêtes à être transformées.
Les fibres de chanvre sèches sont ensuite affinées et transformées en fils grâce à des techniques de peignage et de cardage. Ces étapes permettent d’éliminer les impuretés et d’aligner les fibres parallèlement, conférant au fil sa solidité et sa résistance.
Les fils de chanvre sont alors assemblés par torsion pour former des torons, puis tressés ensemble pour créer les cordages. Cette opération délicate, réalisée à l’aide de machines mais aussi manuellement, requiert une grande expertise et une parfaite coordination des gestes.
Afin d’assurer la longévité des cordages et les protéger des intempéries, une étape finale de goudronnage est réalisée. Les cordages sont immergés dans des bains de goudron bouillant, qui imprègne les fibres et les rend imperméables à l’eau et à l’humidité.
Les cordages fabriqués à la Corderie Royale n’étaient pas uniquement destinés aux voiles des navires. Leur solidité et leur résistance les rendaient également précieux pour de nombreux autres usages : haubans, amarres, échelles de corde, etc. Ils contribuaient ainsi à la robustesse et à la maniabilité des navires français.
Avec l’avènement des navires à vapeur et l’utilisation de matériaux modernes, l’importance de la Corderie Royale a progressivement diminué.
Heureusement, des passionnés et des associations se sont mobilisés pour préserver ce patrimoine unique. La fabrication des cordages à la Corderie Royale offre un fascinant aperçu de l’histoire maritime française. Elle met en lumière l’ingéniosité humaine, l’importance du travail manuel et le rôle crucial que jouaient les cordages dans la navigation à voile.
Loin d’être un simple monument figé dans le temps, la Corderie Royale s’est aujourd’hui transformée en un musée dynamique et pédagogique, proposant aux visiteurs une expérience immersive et enrichissante. Elle fait même partie des visites incontournables à faire à Rochefort-sur-Mer.
Les expositions permanentes retracent l’histoire de la Corderie Royale, depuis sa construction sous Colbert jusqu’à son déclin au XXe siècle. Des maquettes de navires, des outils d’époque et des films immersifs permettent aux visiteurs de se plonger dans l’univers des « cordiers » et de comprendre l’importance de cette manufacture dans l’histoire maritime française.
Des expositions temporaires, régulièrement renouvelées, explorent des thèmes plus précis liés à la construction navale, à la vie des marins ou aux grandes explorations maritimes. L’occasion pour les visiteurs de découvrir de nouvelles facettes de l’histoire maritime et de s’interroger sur les défis et les enjeux du monde maritime d’aujourd’hui.
Pour rendre la visite encore plus captivante, la Corderie Royale propose un large éventail d’animations et d’ateliers ludiques. Des démonstrations de fabrication de cordages, des jeux interactifs et des ateliers pédagogiques permettent aux petits et aux grands de se familiariser avec les techniques ancestrales des cordiers et de s’approprier l’histoire du lieu de manière ludique et amusante.
La Corderie Royale de Rochefort accueille également des événements et des rencontres tout au long de l’année : conférences, concerts, spectacles vivants, etc. L’occasion de prolonger l’expérience et de découvrir ce lieu magique sous un autre angle, dans une ambiance conviviale et festive.
La Corderie Royale est ouverte tous les jours de l’année (sauf le 1er janvier et le 25 décembre).
Tarifs :
Réservez dès à présent votre séjour au sein de notre camping Royan afin de pouvoir découvrir la Corderie Royale.
